Audio Research Reference 5 SE הוא קדם מגבר מנורות מתקדם ויוקרתי, המציע עיצוב באיכות גבוהה עם מבנה אלומיניום יציב ופאנל קדמי מעוצב. הוא משתמש בשישה שפופרות ומשלב טכנולוגיות כמו מעגל פשוט ונטול פידבק, לעבודה ב-Class A מלא. הצליל המופק ניחן בגוונים עשירים ודינמיים, ומעניק תחושת עומק ומציאותיות, כולל הפרדה מרשימה של כלי נגינה. מדובר במגבר המותאם לאודיופילים שמחפשים חוויית האזנה שקרובה ככל האפשר למוזיקה חיה.
Audio Research Reference 5 SE בנוי עם שש שפופרות 6H30 בנתיב האודיו ושפופרת 6550C במייצב המתח, המעניקות ייצוב ומתח מדויק. הוא פועל ב-Class A מלא וכולל ספק כוח משופר עם קבלי פוליפרופילן לניקיון צליל מקסימלי. יש לו עכבת יציאה של 600 אוהם, המתאימה לרוב מגברי ההספק. ניתן להחליף פאזות ולהתאים את עוצמת הקול באופן מדויק עם 104 שלבים מבוקרים, כדי להתאים את ההאזנה לצרכים האישיים.